Nhà hàng Som Tam Nua ở Siam Square Soi 5 là một địa điểm ăn uống hợp thời nổi tiếng về độ ngon với gỏi đu đủ và các món vùng Issan (một khu vực rộng lớn ở Bắc Thái). Nằm sâu ở một trong số những con hẻm dẫn ra từ trạm BTS Siam, việc tìm kiếm Som Tam Nua như là màn dạo đầu thú vị cho một bữa ăn ngon miệng, và đôi lúc những người bản xứ xếp hàng dài chờ được phục vụ minh chứng cho mức độ nổi tiếng của nhà hàng này. Tọa lạc ở Siam Square, trung tâm thời trang chính của thành phố Bangkok, xung quanh là một loạt các quầy và shop thời trang xung quanh nhà hàng.
Gỏi đu đủ – tiếng Thái là Som Tam – là món ăn chính trong nền ẩm thực Thái Lan được cân bằng giữa cay và ngọt. Nguyên gốc là từ vùng Bắc Thái (còn gọi là Issan), món ăn rẻ và tốt cho sức khỏe này có thể được tìm thấy ở menu của những nhà hàng sang trọng ở khắp thành phố và cả những quán ven đường. Có rất nhiều biến thể của món này, nhưng theo đúng kiểu Thái là phải có đu đủ hườm (vừa chín tới) sắt sợi trộn chung với cà chua, ớt, chanh và đậu phộng. Những biến thể khác thì có thể có cua nhỏ. Còn nếu theo đúng truyền thống thì có cả nước mắm lên men.
Son Tam Nua là một nhà hàng theo kiểu Bistro (kiểu Pháp quy mô thường nhỏ, món ăn có giá vừa phải), các bàn ăn đều được chuẩn bị kĩ lưỡng với dụng cụ ăn uống và gia vị sẵn sàng cho bất kì thực khách đói bụng nào. Tùy thuộc vào khoảng thời gian trong ngày, bạn sẽ thưởng thức những món khác nhau. Buổi trưa có các quý cô mặc váy công sở gọn gàng, buổi tối thì có nhiều thanh thiếu niên. Một điều chắc chắn là nơi đây không bao giờ vắng khách. Một điểm trừ là bạn có thể chờ đợi khá lâu để được phục vụ, hệ quả của sự nổi tiếng. Nhà hàng có hai tầng, vào khoảng thời gian ăn tối, bên ngoài hay có đám đông xếp hàng chờ đợi để vào quán.
Có bốn loại gỏi đu đủ để chọn, nhưng theo cá nhân, tôi luôn chọn ‘som tam Thái’ (75 baht). Nó được trộn với nhiều chanh và ớt. Vị chua cay có thể cảm nhận được ngay từ lần cắn đầu tiên vào miếng đu đủ tươi and đậu phọng giòn rụm. Những miếng cà chua sẽ giúp vị giác của bạn nghỉ ngơi tạm thời. Một món ăn truyền thống khác tại đây là thịt heo nướng xắt lát (84 baht) ăn kèm nước chấm – làm từ ớt. Nhà hàng Som Tam Nua chỉ phục vụ thịt heo có ít mỡ, không như những nơi khác nhiều mỡ ít thịt. Đi kèm với những hương vị mạnh mẽ là một giỏ gạo nếp được tách thành nhiều phần nhúng vào các loại nước ép. Nhà hàng còn nổi tiếng với món gà chiên (130 baht) được nấu với hạt mè tạo nên một mùi vị đặc biệt.
Thật lòng mà nói món gỏi đu đủ ở đây ngọt và ít cay hơn nơi khác, có lẽ để phù hợp với khẩu vị của người nước ngoài hơn. Có thể bạn sẽ nơi khác có món som tam giống với truyền thống hơn, nhưng với cái giá 75 baht bạn sẽ thưởng thức món ăn với nguyên liệu tươi, chất lượng cao và khu vực ăn và nấu cực kì sạch sẽ. Vì nhà hàng ngày càng nổi tiếng với du khách nên nhân viên ở đây cũng có tiếng Anh tốt hơn có thể giải thích các món ăn trên menu.
Những món ăn Thái như pad Thái và lẩu tom yam được thế giới biết đến nhiều hơn nhưng không món nào được ăn thường như món gỏi đu đủ và Som Tam Nua là nơi tuyệt vời để thưởng thức món đó cùng những thực khách khác trong một không gian sạch sẽ, vui tươi và có máy điều hòa.
Som Tam Nua
- Giờ mở cửa: 10:45 a.m.-21.30 p.m.
- Địa chỉ: 392/14 Siam Square Soi 5, Rama 1 Road, Bangkok
- Điện thoại: +66 (0) 22 51 4880